Эдуард Успенский знаменит в первую очередь циклом о богатыре Жихаре. Но не менее славны и остальные его книги — их у него немного, есть и рассказы, но все они смешные, поучительные и просто хорошие. Похожая на «Три холма…» книга уже была — это “Райская машина”, но написана она в таких мрачно-реалистичных красках, что являет собой скорее драму, чем сатирическое произведение. Самое близкое по содержанию — “Кого за смертью посылать”, третья книга о Жихаре. Роман «Три холма…» это промежуточный вариант между ними — есть много юмора, но книга заставляет и задуматься, и погрустить. Как по мне так это правильнее, жизненнее что ли. У Белянина например, есть привычка непрерывно хохмить, смешно, забавно и искрометно (часто скатывается в петросянство). Но если все время смешить, получиться как-то однобоко. Нужно хотя бы иногда разбавлять повествование, в жизни не бывает сплошь смешно, бывает иногда и печально, и непонятно. Успенский нашел баланс — у него много юмора, немного философствования, немного о грустном.
Начало сразу же настраивает на определенный позитивный лад. Типаж главной героини, с первых строк увлекает, захватывает мощью русского духа Лидочки Турковой. Для Успенского главный персонаж женского пола обычно нехарактерен, разве что Невинная девушка с мешком золота, но и там подразумевается Лука Радищев.
Начинается все как карнавал, фарс. Местами просто дико смешно. Но по мере повествования часто становится то грустно-смешно, то попросту неожиданно тяжко — одна история Кати Беспрозванных сильно берет за душу. Отдельно стоит отметить монологи Ктулхту и доставляющие стишки про богов Индарейи. Куча персонажей не уступающей главной героине — это и «дядя самых честных правил» Сеергей Турков и приятель Леди Турковой сэр Терренс Фицморрис, и Пансионато Давила… Отдельно нужно сказать о главном антагонисте — Синеокове, являющий собой неоднозначный образ врага с непонятным, почти мистическим, потенциалом. Неадекватный странный человечек, которого все бояться, потому то не знают, чего еще можно ждать от этого безумца, который, тем не менее, слишком многое просчитывает и предугадывает правильно. История закручиваться вокруг похищения рисунка Трех холмов ведущих в неведомые, но обязательно обетованные земли.
Крайне удачных находок автора — характерных и запоминающихся масса — это и Чуня, Трор, непередаваемые Ларкин и МакМерри и даже Пабло Мендисабаль, узнаваемый футболист, подкупающий своей простодушной прямотой. Временные экскурсы в историю родной страны и города добавляют объемности повествованию. Юмор и ирония, равно как печаль и поиск правды, идут рука об руку.
Гениальна сцена с зацензуриванием разговора соколоидом (Термически обработаю ваши хлипкие строения на фаллический символ!). Доставляет фраза «Они убили Терри, ублюдки!» Вообще, за что ценен Успенский — он писатель старой, советской школы, но и с интернетом на ты, отчего в курсе многих современных мемов, понятий нашего времени. Совмещая их со своим повествованием он приятно удивляет читателя. Читать как поклонникам Успенского, так и тем, кто любит неглупые смешные и поучительные книги с легким повествованием.
На данный момент это пока последняя книга автора. Она получилась слегка неоднозначной, но очень ожидаемой. Но вдоволь посмеявшись, после прочтения становится немного грустно — как в жизни, когда повеселившись над нелепостью выплывающих проблем, вдруг понимаешь, как все непросто в этом мире. Концовка дает неопределенность, но уже видно, что оптимизм там тоже есть — нужно только захотеть и сделать правильный выбор. Я бы не сказал что это самая лучшая книга Успенского; Жихарь масштабнее и роднее, но книга все равно определенно удалась.
Немного придает мистического налета послесловие. Воистину, иногда начинаешь задумываться, а что, если пресловутый рисунок Трех холмов, охраняющих край света действительно существует…
Так закрутился по жизни, что только где-то в 2018 году поинтересовался: а почему автор книг больше не пишет? А оказывается попросту он умер – в 2013 году (проблемы с весом имел, а следовательно – и с сердцем), еще успел, кажется, про стаклеров книгу написать – и все. Печально. Так что эта книга последняя юморная у него. Странно, обычно его книги печатались в тёмной (траурной, хочется сказать) обложке, как и Терри Праттчета, но вот эта почему-то вопреки традициям вышла в красном оформлении. Вот такая вот реверсия, будем считать, что эта книга вышла как мемориал по хорошему человеку. И он просто тоже нашел путь за три холма, охраняющие край света…